Portugal - Lisboa rime avec Pessoa (11/16). Le Largo São Carlos et la maison natale de Fernando Pessoa.

Une place délicieuse

« Nous avons tous deux vies :
La vraie, qui est celle que nous avons rêvée dans notre enfance,
Et que nous continuons à rêver, adultes, sur un fond de brouillard ;
La fausse, qui est celle que nous vivons dans le commerce des autres,
Celle qui est pratique et utile,
Celle où nous finissons dans un cercueil » [1].

C’est dans la maison qui porte le n°4 sur le Largo São Carlos (photo), au quatrième étage à gauche, face au Théâtre national de Saõ Carlos, qu’est né le 13 juin 1888, à 15 heures 20, Fernando António Nogueira Pessoa, fils de Joaquim de Seabra Pessoa et de Maria Madalena Pinheiro Nogueira. À hauteur du premier étage, sous une lanterne de fer forgé, une plaque commémorative est apposée précisant : « N°4° ANDAR DESTA CASA NASCEU EM 13 DE JUNHO DE 1888 O PŒTA FERNANDO PESSOA ».

Son père, Joaquim de Seabra Pessoa, était fonctionnaire au secrétariat de la Justice mais, passionné par les arts, la littérature et notamment la musique, il était aussi critique musical pour le journal Diário de Notícias. Il avait également publié une brochure sur l’opéra « Le vaisseau fantôme » de Richard Wagner. Il mourra de la tuberculose en 1893. Il était le fils du général Joaquim António de Araújo Pessoa. La mère de Fernando, Maria Magdalena Pinheiro Nogueira, était la fille de Luis Antonio Nogueira, directeur général du ministère du Royaume et juriste. Elle avait reçu une excellente éducation, parlant l’allemand, l’anglais et le français. Deux ans après le décès de Joaquim de Seabra Pessoa, en 1895, elle se marie par procuration avec le commandant João Miguel Rosa, consul du Portugal à Durban, en Afrique du Sud, avec qui elle aura cinq enfants. Après avoir passé sa petite enfance à Lisbonne, c’est désormais à Durban que Fernando Pessoa passera ses années d’enfance. Dans la note biographique rédigée par Pessoa lui-même en 1935, celui-ci précisait : « Ascendance générale : un mélange de gentilshommes et des Juifs » [2].

Le Largo São Carlos est une placette délicieuse, calme, dominée à l’ouest par la rampe du Largo Picadeiro que grimpent vaillamment les caisses en bois brinquebalantes du tramway n°28. Au sud, la façade du Théâtre de San Carlos construit entre 1792 et 1793. C’est un bâtiment de style néoclassique fortement inspiré par la façade du théâtre de la Scala Milan (1778) : façade plane sur trois niveaux, avec un avant-corps en très légère avancée centrale comportant trois fenêtres, le tout couvert d’un fronton triangulaire ; dans l’un et l’autre cas, un porche à trois arches protège les portes d’accès du rez-de-chaussée et forme balcon pour l’étage supérieur. Seules différences : une taille générale plus modeste du bâtiment à Lisbonne et les double-pilastres du premier niveau de la façade de la Scala qui sont ici remplacés par des demi-colonnes.

Devant la maison natale de Fernando Pessoa est disposée une statue en hommage au poète, une œuvre de Jean-Michel Folon, « Le Savoir, 2001 ». C’est également une sculpture en bronze, mais d’un homme debout, les mains derrière le dos, et de plus de trois mètres de hauteur (3m65). Son visage est un livre à demi ouvert. Faut-il préciser que la foule ne se précipite pas pour l’entourer, l’embrasser et se faire prendre en photo avec le poète ? Nulle familiarité ici, ce qui souligne assez que, dans la statue de la rua Garrett, ce n’est pas tant le poète qui est apprécié que sa représentation particulière, familière, accessible sans effort au commun des mortels, une représentation devenue une attraction, un jeu, un divertissement. Pourquoi pas ? Si cela peut permettre de faire connaître l’existence du poète et de son œuvre ? Je n’en préfère pas moins l’œuvre de Folon qui interroge le spectateur par sa taille, la posture rigide qui crée une distance, la tête remplacée par un livre semi-ouvert. Elle interroge et questionne.

« Je suis les faubourgs d’une ville qui n’existe pas, le commentaire prolixe d’un livre que nul n’a écrit. Je ne suis personne, personne. Je suis le personnage d’un roman qui reste à écrire, et je flotte aérien, dispersé sans avoir été, parmi les rêves d’un être qui n’a pas su m’achever » [3].

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[1] Fernando Pessoa / Álvaro de Campos. « Dactylographie ».

[2] Casa Fernando Pessoa.

[3] Fernando Pessoa / Bernardo Soarès. « Le livre de l’intranquillité ». 2004.

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