Trastevere - Lungara et Janicule (3/20). La prison Regina Coeli.

Une prison surpeuplée  - Une ONG de solidarité internationale

La via Francesco di Sales qui se dirige vers le pied de la falaise du Janicule est une petite rue calme, bordée par la prison de Rome Regina Coeli (Marie Reine du Ciel) ! Cette appellation céleste est certainement une piètre consolation pour les quelques 1 000 détenus qui y sont incarcérés (pour 700 places) et qui attendent leur jugement. Compte-tenu des lenteurs de la justice italienne, lesquelles seraient pire encore que celles de la justice française (est-ce possible ?), les prisonniers seraient envoyés vers d'autres centres de détention de la région ce qui ne permettrait pas un suivi correct de leurs dossiers. Je ne suis pas non plus très sûr que le fait de partager l’honneur d’une incarcération dans des locaux où fut détenu Antonio Gramsci leur soit d’un grand réconfort moral, pas plus que l’appellation de « Reine du Ciel ».

Une année, avec un collègue du ministère des Affaires étrangères, nous avions rendez-vous dans cette rue avec des responsables d’ONG italiennes, spécialistes de la formation rurale dans les pays en développement, dans un bâtiment situé au pied du Janicule. Il y avait là un petit jardin à l’abandon, protégé en été des rigueurs du soleil par la falaise, et quelques beaux arbres. Peut-être est-ce dans ce lieu que naquit le culte de la déesse Furrina, une divinité des bois sacrés et des sources, déesse des eaux souterraines et patronne des puisatiers ? Un culte qui, à la naissance de Rome, se rendait quelque part au pied de cette falaise[1]. Quelques maisons plus loin, sous le Casino Rossi alla Lungara (1600) du Collegio sacerdotale Tiberino, ont été découvertes les ruines d’une maison romaine et d’un mithræum où était rendu un culte au dieu Mithra.

L’intérieur du bâtiment était moins bucolique mais ne nous surprit pas : cartons entassés dans les couloirs, affiches de manifestations et drapeaux arc-en-ciel des pacifistes italiens punaisés au mur. Il régnait ici, comme en France, le même désordre serein d’une institution disposant de moyens modestes au service d’objectifs élevés de fraternité, d’entraide et de solidarité. L’accueil était de la même eau : simple, chaleureux, bien que peut-être un peu perplexe. C’est que nous représentions, tous les deux, une institution qui n’est pas nécessairement en « odeur de sainteté » chez les militants des ONG : l’État ! L’État national, centralisateur, en deux mots : l’État jacobin ! Certes, la méfiance était largement atténuée par le fait que nous étions les représentants d’un État étranger avec lequel il n’existait pas, de relation conflictuelle.

La conversation roulait tranquillement entre informations réciproques sur nos activités et échange d’analyses en matière de développement des formations rurales, jusqu’au moment où l’Ambassadeur de France auprès de la FAO contacte mon collègue sur son téléphone portable pour lui faire savoir qu’il est très mécontent que nous ne l’ayons pas informé de notre projet de rencontre avec les services de la FAO ! Ce n’est pas pour nous un très grand honneur d’avoir Monsieur l’Ambassadeur au téléphone. En effet, cet ambassadeur-là est surtout connu pour avoir été moins à cheval sur les principes en faisant alliance avec le Front National, en 1998, afin de conserver la présidence de la Région Rhône-Alpes. Sans parler de sa curieuse conception de l’utilisation de l’argent public ; comme président de Région, il s’était accordé le bénéfice d'un appartement de six pièces dans un quartier chic de Lyon pendant près de dix ans. Loyer, eau, gaz, électricité et téléphone étant pris en charge par les finances de la Région, à quoi celle-ci, bonne fille, payait plus de 40 heures de ménage par semaine dans l'appartement au prétexte de nettoyer le logement après les réceptions ! Tous frais que la justice le condamna à rembourser [2]. Avec tout cela, ce Monsieur pouvait bien s’offusquer que deux petits fonctionnaires français aient oublié de le prévenir qu’ils venaient brouter à la périphérie de ses plates-bandes ! Certes, c’était une erreur même si nous avions toutes les autorisations officielles de nos ministères respectifs. De là, à en faire un fromage en alertant les Directeurs généraux et les cabinets des deux ministres concernés, c’était nous faire beaucoup d’honneur vu la modestie de nos objectifs ! Mais quelle idée aussi de nommer un tel personnage comme ambassadeur de France auprès de la FAO quand celui-ci traîne de pareilles casseroles !

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[1] De fait, le culte se serait situé un peu plus au Sud, dans les jardins de la Villa Sciarra.

Paul Gauckler. « Le bois sacré de la nymphe Furrina et le sanctuaire des Dieux syriens, au Janicule, à Rome ». In « Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres ». N°3. 1907.

[2] La Tribune. « Lyon : Charles Millon va devoir payer ». 05/03/2012.

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