Architectures modernes à Flaminio (5/13). Le MAXXI ou Musée national des Arts du XXIe siècle. Quartier Flaminio.

La Piazza Mancini - Le quartier de Flaminio - Le Museo nazionale delle arti del XXI secolo 

Pour redynamiser cette zone, Francesco Rutelli, maire de Rome de 1993 à 2001 (coalition de partis de gauche et des Verts), choisit d’y implanter un nouveau musée, à vocation internationale, consacré à toutes les formes d’art contemporain. En 1999, une quinzaine de dossiers sont retenus suite à une première sélection, comprenant Rem Koolhaas, Steven Holl, Toyo Ito, Jean Nouvel et Zaha Hadid. C’est Zaha Hadid, architecte irako-britannique, qui est finalement retenue pour un projet très original, aux formes complexes. Il faut dire que l’espace choisi n’était pas des plus simples, ni des plus séduisant : en forme de L renversé, il est situé entre les bâtiments longilignes et rigoureusement alignés d’une ancienne caserne. 

L’architecte choisit d’insérer son projet dans ce lieu en déconstruisant les perspectives de ce tissu urbain composé de casernes en longues lignes droites, strictement parallèles ou perpendiculaires. La structuration du bâtiment du musée est composée d’un faisceau de tubes à section rectangulaire, alignés et superposés dans la barre du L qui divergent ensuite en se croisant tant horizontalement que verticalement (photo). A la fois inséré dans la structure du quartier le bâtiment le bouleverse en y introduisant de la souplesse et de la complexité [1]. Devant cette œuvre audacieuse, les critiques se sont déchaînées ! En 2010, lors de son inauguration, le ministre de la Culture a été hué ; il a été reproché à Zaha Hadid d'avoir privilégié les effets architecturaux et le gigantisme par rapport aux possibilités de mise en valeur des œuvres. Le journal « Libération » assassine l’œuvre en décrivant un « nœud autoroutier transformé en escaliers roulants et nuées de lumière » [2]. Des critiques plus « sérieuses » firent référence à des spécialistes qui soulignaient que les murs penchés et ondulés rendaient difficile l’accrochage des œuvres. L’accrochage des œuvres… Comme si les œuvres contemporaines étaient encore des tableaux à accrocher aux murs !

Les collections du MAXXI [3] sont divisées en deux parties : l’une réservée aux plasticiens et l’autre affectée aux architectes. La collection permanente est constituée d'œuvres d'artistes italiens de renommée internationale, celle des documents architecturaux regroupe des modèles, des maquettes et des archives. Le musée comprend en outre un espace pour les productions expérimentales, une bibliothèque, un auditorium, une salle pour les concerts en direct et pour les activités didactiques et une cafeteria. Les expositions temporaires recoupent des domaines les plus divers, en 2020 « Tenendo per mano il sole – Maria Lai (1919 / 2013) », une rétrospective de l’artiste italienne décédée, en 2021 « Re : Humanism » qui interroge les concepts de corps et d’identité à l’ère de l’intelligence artificielle, en 2022 « L’œil comme profession », une anthologie photographique consacrée à Gianni Berengo Gardin, un maître de la photographie contemporaine… Au cours de la décennie 2010 / 2020, le MAXXI a reçu plus de 3 millions de visiteurs, dont le nombre annuel de visiteurs a doublé en 2019 par rapport à 2010. Ce sont 106 expositions, plus de 2 000 évènements culturels et 5 000 activités et initiatives éducatives qui ont été accueillis au musée, alors que sa collection permanente compte à présent plus de 530 œuvres.

Ne boudez pas votre plaisir. Le musée est un très bel objet avec ses murs penchés, ses planchers ondulés, ses trouées, ses angles, ses perspectives toujours changeantes et étonnantes. Au choix des expositions de faire le reste. Comme les Parisiens avec le Musée Pomidou, les Romains ne s’y sont pas trompé qui ont adopté le bâtiment et la placette qui la précède. Le dimanche, ils y viennent en famille prendre le soleil. En 2011, je n’avais qu’une critique à faire : l’organisation de sa vaste cafeteria ! Le nombre très restreint de tables et de chaises et l’insuffisance de personnel transformaient le modeste souhait d’une collation en un long combat au résultat incertain [4].

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[1] « MAXXI, Musée National d’Art du XXIe siècle de Rome ». Site WikiArquitectura. 

En 2022, la fondation a déposé un projet d’agrandissement du musée avec l'extension des surfaces muséales (d'exposition, de conservation et de restauration), la création d’un pôle de recherche multifonctionnel, et d’un nouvel espace vert public et écologique.

[2] « MAXXI, le tout à l’égo ». Libération. 8 juin 2010.

[3] Via Guido Reni, 4 A. 

[4] Depuis, c’est le Palombani Café, un café historique de l'EUR, qui assure la restauration dans un nouveau lieu convivial et animé.

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