Le Caravage à Rome (4/23). 1 - Galerie Borghese.

Le garçon à la corbeille de fruits

Cette promenade consacrée au Caravage à Rome commencera sur la colline du Pincio, à la Villa Borghese[1], car c’est ici qu’il est possible d’admirer le plus grand nombre au monde de ses œuvres, soit sept tableaux sur soixantaine-dix ou quatre-vingt reconnus de la main du peintre. Ils couvrent les différentes périodes de production du Caravage : « Le jeune Bacchus malade » et « Le Garçon à la corbeille de fruits » (1593 / 1594), « La Madone des palefreniers », « Saint Jérôme » et le portrait de « Paul V » (1605 / 1606), l’extraordinaire « David tenant la tête de Goliath »(1606 / 1607) réalisé pendant son second séjour à Naples et « Saint Jean-Baptiste » (1609 / 1610).

Tout a été dit de la vie aventureuse du Caravage : son amour pour une prostituée, son caractère violent et bagarreur, ses beuveries, ses duels et pour finir l’assassinat de son adversaire dans une partie de jeu de paume ; puis la fuite, la traque dont il fut l’objet de la part du Pape, et la mort. Certaines de ses œuvres sont particulièrement brutales et sanguinaires : Judith tranchant de son glaive la tête d’Holopherne (Palais Barberini), la décollation de saint Jean-Baptiste (cathédrale Saint-Jean à Malte), le sacrifice d’Isaac (Les Offices à Florence), le « David tenant la tête de Goliath » (Galerie Borghese), car l’artiste ne fait grâce de rien, il souligne la peur, la cruauté, la souffrance, le sang qui gicle des plaies.

Les œuvres de Caravage, même les petits formats de sa première période, avant 1599, sont marquées par cette violence et la mort. Ainsi, dans ses œuvres exposées à la galerie Borghese, il souligne la maladie, « Le jeune Bacchus malade » est d’un jaune cadavérique, ou la vieillesse, la sainte Anne de « La Madone des palefreniers » est une personne âgée, ridée, bien loin des canons habituels de sa représentation, son saint Jérôme est un très vieil homme, usé… Même dans « Le garçon à la corbeille de fruits » (photo), la déchéance n’est pas loin, dans la corbeille elle-même par la représentation très réaliste des fruits avec des tâches de tavelure, des feuilles de vigne jaunies, des figues éclatées.

« Ses autoportraits aussi bien que ses modèles, candides, aux regards veloutés, aux lèvres entrouvertes, aux physiques ambigus, érotiques, semblent prêts à s’offrir, provocants, lancinants. Comme si la tendresse et l’érotisme de la main qui tient et enveloppe l’objet, que ce soit une grappe de raisin, des fleurs ou un luth, étaient une suggestion, une invitation à se mettre à sa place.

La corbeille de fruits qui oppose fruits sains et fruits abîmés, feuilles vertes et feuilles fanées peut symboliser le temps, la fragilité et l’inéluctabilité de la vie et de la mort, ainsi qu’il l’a vécu lors de la maladie et de la mort de ses parents. La perte, la dépression, la souffrance sont enrobées, comme l’érotisme, dans l’esthétique et la construction » [2].

Comme quelques commanditaires refusaient certaines de ses œuvres en raison de détails qui les choquaient, le cardinal Scipion Borghese, neveu du pape, en profitait pour augmenter sa collection à peu de frais (« La Madone des palefreniers »). A défaut, le cardinal usait aussi de pressions pas très « catholiques » : ayant appris que le Cavalier d’Arpin possédait des armes interdites, il aurait initié une descente de police chez celui-ci et monnayé la mansuétude du Pape contre deux petits tableaux du Caravage qu’il convoitait dans la collection du Cavalier, « Le jeune homme à la corbeille de fruits » et le « Bacchus ». Voilà pourquoi vous pouvez admirer ces œuvres à la Galerie Borghèse !

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[1] Du mardi au dimanche de 09:00 à 19:00. Prenez la précaution de retenir vos billets à l’avance, choisissez un créneau horaire pas trop fréquenté, le plus tôt possible dans la journée par exemple. Cela vous évitera des moments de grande affluence ou de devoir faire demi-tour. Attention ! Plusieurs entreprises proposent des billets dont le prix peut varier du simple au double ! Site officiel : https://galeriaborghese.beniculturali.it

[2] Martine Fabre. « La “grande” sublimation du Caravage, peintre et assassin ». Revue française de psychanalyse. 2005/5. Vol. 69.

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