Pigna - Entre les places de Venise et de Minerve (1/23). Plan du parcours.

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Le quartier de Pigna, connu surtout par les places d’Argentine et de Minerve, situées au cœur de la cité romaine. A l’époque antique, il comprenait des monuments importants, les temples de Saturne, de la Fortune, ceux au culte égyptien d’Isis et de Sérapis, mais aussi la Curie de Pompée et les thermes d’Agrippa. Par la suite la ville s’est contractée à l’intérieur de ses fortifications antiques : de plus d’un million dans la Rome antique, la population était tombée à quelques dizaines de milliers au Moyen-âge libérant de vastes espaces de ruines mais aussi pour des cultures !

Le nom du quartier (« pigna ») proviendrait du nom d’une propriété qui occupait une bonne partie de cet endroit : « la Vigna Tedemari » (la vigne des Tedemari) ; par transformation « vigna » serait devenu « pigna » (pomme de pin). Mais le nom du quartier pourrait aussi provenir d’une énorme pomme de pin en bronze qui servait de fontaine dans le temple d’Isis au Champ de mars. Après le moyen-âge, la zone s’est urbanisée progressivement, notamment après le sac de Rome par les sbires de Charles Quint en 1527. Dans cette période d’expansion urbaine, le quartier s’est trouvé être au cœur des activités de la Compagnie de Jésus, fondée par saint Ignace de Loyola, et en conséquence il a été doté de monuments emblématiques : l’églises du Gesù, la Maison des jésuites, le Collège romain et l’église Saint-Ignace.

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