La traversée de Rome par le Corso (4/26). Le Trident - Rione Campo Marzio.

Le Trident et ses avenues rayonnantes

« Je ne pense pas qu’il y ait au monde une ville dont l’entrée, par terre, prévienne aussi favorablement. L’arc de triomphe fait le sommet d’un triangle formant une place publique, au milieu de laquelle un obélisque de granit (…). La base du triangle est percée en face de ceux qui entrent et présente pour point de vue les ouvertures de trois rues droites et longues, disposées en patte d’oie, dont les extrémités sont séparées par des portiques à colonnades de deux jolies églises à dôme, entièrement semblables » [1].

La piazza del Popolo (photo) fut, pendant des siècles, l’antichambre de la ville pour les visiteurs après être passés sous l’antique porte Flaminia. Aussi, les papes mirent-ils un soin tout particulier à magnifier le lieu par lequel arrivaient généralement rois, princes, prélats, délégations étrangères et artistes. La piazza del Popolo n’avait alors ni la taille, ni la forme oblongue, qu’on lui connait aujourd’hui. Elle était étroite, trapézoïdale, mais de cette antichambre partaient trois voies, constituant le « Trident », permettant de desservir les différents lieux de Rome. 

Au centre, le Corso, l’antique via Lata, à droite la via di Ripetta (ex Leonina), ouverte en 1518 à la demande de Léon X Médicis (1513 / 1521) permettant de rejoindre la basilique Saint-Pierre ; à gauche la via del Babuino (ex Clementia), ouverte en 1525 à la demande de Clément VII Médicis (1523 / 1534) desservant la piazza di Spagna. 

Le Trident est certainement la plus formidable opération urbanistique de Rome. Certes, il y eut les nombreuses percées réalisées par les différents papes de la Renaissance qui eurent à cœur de tracer des voies nouvelles dans le bâti médiéval de la ville, lequel se superposait au bâti romain qui, contrairement à l’idée reçue, était tout autant fouillis et enchevêtré : la via Alessandrina, créée par Alexandre VI Borgia (1492 / 1503), ouverte en 1500, la via Giulia, créée par Jules II della Rovere (1503 / 1513), les via Leonina et del Babuino en 1518 et 1525, la via Paola (actuelle via Paolina a ponte) créée par Paul III Farnèse (1534 / 1549), la via Pia (actuelle via XX Settembre) créée par Pie IV Médicis (1569 / 1565) et la strada Felice (actuelles Sistina, Quatro Fontana, De Pretis), créée par Sixte V Peretti (1585 / 1590) et son architecte Domenico Fontana.

L’ordonnance du Trident fait penser au mur de scène du « teatro olimpico » à Vicence, de l’architecte Palladio. La plus ancienne salle de théâtre, permanente et couverte, en Europe (1580) [2] possède un mur de scène percé de cinq portes derrière lesquelles sont représentées des rues bordées de riches palais comme si la scène du théâtre était devenue une place d’une ville idéale de la Renaissance. Cette illusion est encore renforcée par le traitement en trompe-l’œil des perspectives. 

Entrer dans Rome par la Piazza del Popolo, c’est donc monter sur scène et entrer en représentation avec, pour fond de scène, les différentes rues partant en éventail, et les églises jumelles encadrant l’entrée du Corso. Elle deviendra le modèle de la place « ouverte », arrangée de façon à s’ouvrir sur de vastes perspectives. Alors que la place médiévale est essentiellement une place de parvis d’église, petite, de forme irrégulière, encadrée de toute part par les maisons, la place Renaissance (Montepulciano, Pienza, Vigevano) est régulière, quadrangulaire, entourée de monuments placés le long de chacun de ses côtés. Dans ces deux cas, il s’agit toutefois d’une place fermée. La place du Capitole, dessinée par Michel Ange (1536), avait déjà renouvelé le modèle en laissant ouvert le côté donnant sur la ville et en lui donnant une forme trapézoïdale. Avec le Trident c’est donc une forme nouvelle de place qui s’invente, dans laquelle la scénographie et la théâtralité jouent un rôle majeur.

« (M. de Montaigne) pense que Rome n’arrive pas à un tiers près de la grandeur de Paris. En nombre et grandeur de places publicques et beautés de rues, et beauté de maisons, Rome l’emporte de beaucoup » [3]. 

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[1] Président De Brosse. « Lettres d’Italie ». 1740.

[2] Le théâtre du Globe, à Londres, présenté parfois comme le premier théâtre en Europe, date de 1599 et il n’était couvert que pour les spectateurs disposés autour de la scène.

[3] Michel de Montaigne. « Journal de voyage – 1580 / 1581 ». 1992.

Liste des promenades dans Rome - Liste des articles sur la traversée de Rome par le Corso

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