La traversée de Rome par le Corso (7/29). Corso n°518, palais Rondanini - n°494, San Giacomo in Augusta (Rione Campo Marzio).

Palais, églises et opération immobilière

En face de la Maison de Goethe, au n°518, le palais Rondanini, de la fin du XVIIIe siècle, intègre le palais qu’avait fait ériger le Cavalier d’Arpin (Giuseppe Cesari, 1568-1640), peintre maniériste. Acheté par les Rondanini en 1744, il est agrandi par Gabriele Valvassori et Alessandro Dori, en incorporant d’autres bâtiments afin d’abriter une importante collection d’art et d’antiquités, dont une Pietà inachevée de Michel-Ange. La façade se particularise par des portails jumeaux, encadrés de colonnes et surmontés d’un grand balcon. Les fenêtres du premier étage sont décorées de frontons courbes. Une grande corniche couronne le bâtiment. La cour du palais présente un nymphée construit en 1764, composé de trois niches abritant des statues anciennes d’origines diverses. Dans la niche centrale, la statue de Dionysos tient un grand thyrse (sceptre) de bronze. À ses pieds, une panthère verse de l'eau de sa bouche dans un bassin. La niche de droite est occupée par la statue de Vénus, devant une valve ouverte posée sur des rochers sur lesquels est assis un putto. Aux pieds de Vénus apparaît la tête d’un dauphin. Dans la niche de gauche (photo), la statue d'Apollon a, à ses pieds, une lyre d'un côté et un serpent de l'autre[1].

À gauche, au n°45, l’église Santissimi Nomi di Gesù e Maria in via Lata[2] a été construite pour les Augustins, avec le couvent attenant, selon un dessin de Carlo Rainaldi de 1633. La façade, simple, comprend une avancée encadrée de quatre pilastres corinthiens qui enserrent un portail à pignon courbe et une fenêtre supérieure encadrée. L’intérieur, avec une voûte en berceau peinte par Giacinto Brandi, dispose d’une nef unique avec trois chapelles de chaque côté et une riche décoration de marbres polychromes et de stucs.

À droite, au n°494, presque en face de la précédente, se dresse l’église de San Giacomo in Augusta[3], ainsi nommée en raison de sa proximité avec le mausolée d’Auguste. Construite au XIVe siècle avec l’hôpital éponyme, elle est reconstruite entre 1598 et 1602 selon le projet de Francesco da Volterra, exécuté par Carlo Maderno. La façade est à deux ordres ; l’inférieur est divisé par deux paires de pilastres doriques qui encadrent un grand portail central avec un tympan arqué et deux autres portails latéraux plus petits, surmontés de fenêtres encadrées. L’ordre supérieur, correspondant à la nef, est encadré par des pilastres composites et comprend une fenêtre centrale surmontée d’une coquille Saint-Jacques, le tout couronné d’un imposant pignon. L’intérieur est à plan elliptique, avec une voûte en dôme qui couronne l’ensemble. Autour de l’ellipse centrale sont disposées des chapelles rayonnantes. L’autel est l’œuvre de Carlo Maderno, érigé avec le marbre du mausolée voisin d’Auguste.

Au n°493, est situé l’ancien Ospedale di San Giacomo in Augusta, fondé au XIVe siècle par le cardinal Pietro Colonna à proximité du port de Ripetta et de la Porta Flaminia où arrivaient les pèlerins. Il est refondé sous le nom degli Incurabili (hôpital des Incurables) par Léon X Médicis (1513-1521) à destination notamment des personnes atteintes de la « maladie gauloise »[4] (autrement dit la vérole ou syphilis !), du fait de sa position alors excentrée. L’hôpital est rénové entre 1519 et 1525 sur un projet d’Antonio da Sangallo le Jeune (1484-1546) et Baldassare Peruzzi (1481-1537). Au XVIe siècle, l’hôpital est divisé en deux sections (femmes et hommes) et possède un cimetière. En 1593, le cardinal Antonio Maria Salviati, devenu propriétaire, fait don du bâtiment à la ville à condition qu'il reste un hôpital ; dans le cas contraire, la propriété devrait revenir à sa famille. En 1815, Pie VII Chiaramonti (1800-1823) y établit la nouvelle chaire de chirurgie de l'Université La Sapienza. Au XXe siècle, devenu une structure étatique, l'hôpital comprenait le plus grand service d'urgence du centre-ville de Rome[5].

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[1] Le Palazzo Rondanini, autrefois propriété de la Banca Monte dei Paschi di Siena, était ouvert auparavant à la visite les premiers dimanches d'octobre, dans une initiative appelée Invito a Palazzo.

[2] L'église est ouverte de 9h00 à 12h30 et de 15h30 à 19h30 tous les jours.

[3] L'église est ouverte tous les jours de 8 h 00 à 12 h 00 et de 16 h 00 à 19 h 00.

[4] A la mort du roi Ferdinand Ier de Naples, en 1494, Charles VIII de Valois prend le titre de roi de Naples et de Jérusalem et pénètre en Italie (première guerre d'Italie, 1494-1497) suite à la supériorité de l'artillerie française. Les troupes françaises entrent à Rome en décembre où elles auraient propagé la syphilis.

[5] L’hôpital est fermé en 2008 pour réaliser une opération immobilière à but financier et spéculatif. Mais, compte tenu du testament du cardinal Salviati, l'opération spéculative est en échec, la Justice oblige la Région à réaliser un projet de centre de santé territorial, public (consultations, imagerie médicale, chirurgie et hôpital de 140 lits).

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